Les Armateurs du Saint-Laurent souhaitent une accélération des investissements dans les infrastructures portuaires de la Côte-Nord

Cinq grands projets sont jugés importants sur la Côte-Nord par les Armateurs du Saint-Laurent. Le regroupement de 170 entreprises maritimes souligne l’importance d’accélérer les investissements dans les infrastructures portuaires.

Réunis à Rivière-du-Loup à l’occasion du RDV des Armateurs, les acteurs du Saint-Laurent ont réclamé des fonds notamment pour la modernisation du quai Multiusager de Pointe-Noire à Sept-Îles, évalué à 60M$. L’organisation souhaite aussi une réfection majeure du quai municipal de Port-Cartier, des investissements à Baie-Comeau, à Havre-Saint-Pierre et dans quelques quais fédéraux en Basse-Côte-Nord.

Urgence d’agir

Les armateurs jugent qu’il y a urgence d’agir sur la Côte-Nord et dans l’Est, afin de répondre aux besoins actuels et futurs des entreprises et des chaînes d’approvisionnement. La capacité portuaire du Saint-Laurent constitue un levier stratégique pour soutenir le développement économique des régions et la compétitivité du Québec, calculent les Armateurs du Saint-Laurent.

« Il y a urgence d’agir. Derrière chaque quai qui se détériore, chaque terminal dont la capacité est insuffisante et chaque projet qui tarde, il y a des emplois, des entreprises et des communautés qui comptent sur le maritime. Le Canada multiplie les partenariats commerciaux et mobilise des capitaux historiques pour soutenir sa croissance. L’Est du Québec ne peut pas être laissé de côté », a déclaré le président-directeur général des Armateurs du Saint-Laurent Saul Polo.

Le message survient alors que le Canada redouble d’efforts pour mobiliser des capitaux majeurs et stimuler sa croissance économique à travers de grands projets. Le Québec cherche aussi à diversifier les marchés.

Pour ne pas pénaliser l’économie régionale

Une proportion importante des infrastructures de l’Est du Québec exige des investissements majeurs de modernisation et, dans certains cas, de reconstruction afin d’éviter des limitations opérationnelles ou des fermetures partielles qui pénaliseraient l’économie régionale et nationale.

C’est le cas à Baie-Comeau. La reconstruction et le réaménagement du terminal no 5 sont essentiels à l’amélioration des opérations portuaires et à la croissance des activités industrielles et commerciales. Une part importante du financement gouvernemental demeure attendue.

À Sept-Îles, la réfection du quai des Pétroliers (projet évalué à 15M$) demeure également nécessaire pour sécuriser l’approvisionnement régional en hydrocarbures.  Pour Port-Cartier, un projet de débarcadère ferroviaire permettrait également le transfert de wagons entre le réseau terrestre et une barge ou un traversier-rail.

En Basse-Côte-Nord, la réparation des quais de Harrington Harbour et à La Romaine, ne peut plus attendre. Ces installations sont essentielles aux services de ravitaillement, de transport de passagers et d’approvisionnement des communautés.

Les Armateurs du Saint-Laurent pressent les gouvernements du Québec et du Canada d’accélérer leurs investissements dans les infrastructures portuaires régionales et de mettre en place des mécanismes de financement prévisibles permettant de soutenir les projets prioritaires.

« Relais Nordik joue un rôle essentiel dans l’approvisionnement des communautés et l’occupation dynamique du territoire sur la Côte-Nord. Pour assurer la continuité et la fiabilité de cette desserte, il est indispensable de pouvoir compter sur des infrastructures portuaires modernes, sécuritaires et adaptées aux besoins des navires, des entreprises et des populations desservies », a déclaré le PDG de Relais Nordik (Groupe Desgagnés) André Mikhael.