L’autrice innue de Uashat Naomi Fontaine honorée par la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal

Le prix Hélène-Pedneault qui rend hommage chaque année à une femme qui contribue de manière exceptionnelle à l’avancement de la société québécoise, a été remis hier à l’autrice Innue Naomi Fontaine. En attribuant cette distinction, la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal honore la contribution essentielle de l’autrice des livres à succès Kuessipan et Manikanetish originaire de la communauté de Uashat mak Maliotenam.

« Son œuvre et son parcours rayonnent non seulement dans les lettres québécoises d’aujourd’hui, mais participent aussi à l’essor des femmes et au renouveau des perspectives sociétales sur les Premières Nations ». La présidente de la SSJB, Marie-Anne Alepin, a remis la distinction à Mme Fontaine lors d’une cérémonie qui s’est déroulée à la salle Madame Belley du Palais Montcalm à Québec. 

« C’est avec une immense joie que nous remettons ce prix à une autrice remarquable qui, par ses écrits, contribue à promouvoir les valeurs et luttes qu’Hélène Pedneault a menées. L’œuvre de Naomi Fontaine occupe une place privilégiée dans la littérature québécoise et celle des Premières nations. Elle aborde avec intelligence et finesse le courage et la résilience des femmes, l’importance de la mémoire, de la culture et de leur transmission. L’indéniable pertinence et la maitrise littéraire de Naomi Fontaine sont telles que les honneurs reçus sont très nombreux à ce jour pour cette jeune autrice de 39 ans ! », a affirmé Mme Alepin.

« Une voix incontournable de la littérature »

Écrivaine et professeure, Naomi Fontaine publie son premier roman Kuessipan en 2011, alors qu’elle est encore étudiante. Ce premier opus sera reconnu et récoltera plusieurs honneurs, culminant avec sa version cinématographique en 2019, couronnée de succès dans plusieurs festivals. 

Prolifique, pertinente, l’autrice publiera Manikanetish en 2017, un récit qui fera l’objet d’une adaptation théâtrale majeure en 2023 chez Duceppe. Shuni – Ce que tu dois savoir, Julie, sortira en 2019, et en 2025, Eka ashate · Ne flanche pas. 

L’œuvre de Naomi Fontaine en a fait une des voix incontournables de la littérature contemporaine au Québec. Ses livres ont été traduits dans une dizaine de langues. Portée par un souffle poétique et fragmentaire, l’écriture de Naomi Fontaine se fait l’écho de la communauté innue. Son œuvre explore avec dignité les liens profonds au territoire, l’importance de la transmission et la force de la résilience.

« Je suis très reconnaissante de recevoir ce prix. C’est un honneur que l’on me fait d’être reconnue ici, chez nous, d’être lue par vous, les Québécois. Je partage ce prix avec les aînés de ma communauté. Leur mémoire est ma richesse. » a déclaré Mme Fontaine.

La Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal a été créée en 1834 pour service l’idéal de la société québécoise. Elle a créé en 2015 le Prix Hélène-Pedneault qui récompense une personne qui contribue à l’affirmation de la société québécoise par son engagement dans la lutte pour l’amélioration de la situation des femmes, et ce dans une perspective de justice sociale et de respect de l’environnement.