Décès de l’ancien maire et préfet Randy Jones | La Basse-Côte-Nord perd un grand militant pour le développement régional

L’ancien maire de Gros-Mécatina et préfet de la MRC en Basse-Côte-Nord, Randy Jones, est décédé hier. Les citoyens de la région perdent un grand militant pour l’amélioration des services de transports et de santé.

L’ancien capitaine de bateau s’est impliqué en politique à partir de 2005. Pendant 20 ans il a défendu avec énergie et doigté les intérêts des Anglophones, des Francophones et des Innus qui cohabitent dans sa région.

Un Coasters engagé

Dans les années ’80 et ’90, comme citoyen et pêcheur, il avait défendu aussi plusieurs causes importantes dans son coin de pays. Son sympathique accent en français, ses expressions colorées et son franc parlé ont contribué à faire connaître et avancer les dossiers chers à la Basse-Côte-Nord. Il a vite gagné le respect des députés de la région et de plusieurs ministres.

Randy Jones n’a pas hésité à s’associer à toutes les formations politiques susceptibles de faire avancer les travaux pour le prolongement de la route 138 vers Blanc-Sablon. Il a défendu sur toutes les tribunes le droit à l’eau potable. Il a réclamé des investissements dans l’entretien d’une route blanche sécuritaire en hiver.

Randy Jones a prêché auprès des compagnies, de la Société des Traversiers et de nombreux ministres pour améliorer la desserte aérienne, la desserte maritime et les services essentiels dans les communautés de la Côte-Nord non reliées par la route.

M. Jones a toujours été convaincu qu’il ne roulerait jamais jusqu’à Blanc-Sablon sur la route 138, mais il a défendu sur toutes les tribunes la mise en chantiers de plusieurs tronçons à l’est de Natashquan. Comme maire et préfet, il a multiplié les déplacements à Québec et Ottawa à la rencontre de ministres concernés par les dossiers de la Basse-Côte.  

Hommages des députées

La députée fédérale de Côte-Nord–Kawawachikamach–Nitassinan Marilène Gill lui a rendu hommage en juin 2019 en lui remettant une médaille. Sur Facebook aujourd’hui elle écrit : Randy cher géant, cher ami, tu nous a quittés trop tôt… car tout géant devrait être immortel. Ton visage se confondra toujours pour moi avec l’âme des Coasters, celui de la dignité, de la volonté, de la persévérance et de la bienveillance… »

La ministre régionale et députée provinciale de Duplessis Kateri Champagne Jourdain adresse aussi ses sincères condoléances à la famille et aux proches de Randy Jones sur les réseaux sociaux. « M. Jones a toujours orienté ses actions pour défendre et soutenir les citoyens de la Basse-Côte-Nord qui vivent des réalités bien singulières au Québec.

« Il s’est dévoué corps et âme »

L’équipe actuelle de la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent le décrit comme « un homme au cœur plus grand que nature et animé d’une compassion sans pareil : un grand Coaster qui s’est dévoué corps et âme pour la Basse-Côte-Nord. « 

Elle ajoute que « malgré les ennuis de santé qui l’affectaient au cours des dernières années, Randy nous semblait solidement ancré dans le paysage de notre région tel un rocher de granit usé par les grandes marées d’automne… »

« L’histoire de la Basse-Côte-Nord retiendra le nom de Randy Jones dans la même lignée que les Camille Marcoux, Donald G. Hodd et les autres grands développeurs de notre région. »