La crise du secteur forestier va au-delà des droits de douane, indique un rapport

Le ministre canadien des Ressources naturelles a déclaré que les défis auxquels est confronté le secteur forestier dépassaient le cadre des droits de douane de l’ère Trump et étaient plutôt de nature structurelle, alors qu’il annonçait un financement de près de 130 millions $ pour 56 projets à travers le pays.

Tim Hodgson, qui se trouve à Langford, en Colombie-Britannique, pour rencontrer les ministres des Forêts de tout le Canada, a également publié un rapport suggérant que des problèmes internes, notamment l’accès instable à la fibre et le manque de demande intérieure, menacent l’industrie d’une «crise existentielle».

Il a précisé que ce financement supplémentaire s’ajoute aux diverses aides d’une valeur de 2 milliards $ que le gouvernement fédéral a annoncées depuis août 2025 pour aider le secteur à rester compétitif et résilient face aux droits de douane américains. Mais le ministre a ajouté que le secteur se trouvait à un «tournant» et que, malgré le soutien fédéral, plus d’une douzaine de scieries employant 2000 travailleurs ont fermé leurs portes depuis août.

Une industrie en crise

M. Hodgson a indiqué que les perturbations auxquelles l’industrie est confrontée ont également entraîné 40 réductions d’heures de travail, avec 1000 pertes d’emplois temporaires. Si la foresterie a longtemps été un pilier de l’économie canadienne et le poumon de nombreuses collectivités, M. Hodgson a averti que l’industrie est en crise et doit changer.

«Plutôt que de simplement prolonger la survie artificielle du secteur, nous devons désormais le mettre au défi et le soutenir pour qu’il se transforme en une industrie moderne et florissante, capable de bâtir l’avenir du Canada et d’atteindre une prospérité durable et indépendante», a-t-il déclaré. M. Hodgson a également publié un rapport rédigé par un groupe de travail chargé de trouver des moyens de restructurer et de réorganiser le secteur. 

Le rapport a indiqué que si les pressions externes, notamment les droits de douane américains sur le bois d’œuvre résineux, ont aggravé les difficultés de l’industrie, les «principaux obstacles à la compétitivité sont d’origine nationale». Notamment, ces obstacles comprennent un accès instable à une fibre abordable, une réglementation excessive, un sous-investissement persistant dans la transformation, une faible capacité d’innovation et une demande intérieure insuffisante pour les produits dérivés du bois.

«En l’absence de mesures immédiates, coordonnées et décisives, le secteur forestier fait face à un risque existentiel», peut-on lire. Les droits américains sur le bois d’œuvre de conifères s’élèvent à environ 35 %, mais on ne sait pas encore clairement quelle position le gouvernement américain adoptera finalement.

Par Wolfgang Depner