Les dirigeants innus d’Essipit et Mashteuiatsh sont favorables à l’intervention d’Ottawa auprès du ministre québécois de la Faune dans le dossier de protection du caribou. La lettre du ministre de l’Environnement du Canada, Steven Guilbeault qui invite Québec à transmettre d’ici le 20 avril toute l’information concernant la protection d’Atiku s’avère rassurante pour les Innus.
Ils se disent satisfaits de constater qu’Ottawa partage la vision autochtone sur l’urgence de la situation et la nécessité de mettre en place des mesures touchant cette espèce en péril. Les Premières Nations avaient d’ailleurs déjà interpellé le ministre Guilbeault il y a quelques semaines pour solliciter sa collaboration.
Les deux conseils de bande ont déposé à la Cour supérieure du Québec une demande en injonction contre le gouvernement du Québec pour manquement en matière de consultation entourant les enjeux de protection. Cette procédure a comme toile de fond le respect des droits et titres ancestraux des Premières Nations.
«La démarche menée par Ottawa et le ministre Guilbeault vise le même objectif que nos Premières Nations, soit la protection de l’habitat d’une espèce fondamentale au point de vue culturel. Une intervention du fédéral pourrait permettre de pallier l’absence de mesures efficaces venant du Québec et ainsi protéger des zones essentielles à la survie et au rétablissement d’Atiku», commentent les chefs Martin Dufour et Gilbert Dominique.