Le gouvernement du Québec a annoncé qu’il investira cette année 48 M$ en pulvérisations aériennes afin de protéger les forêts québécoises contre la tordeuse des bourgeons de l’épinette (TBE). Les arrosages sur la Côte-Nord toucheront une superficie de 43 200 ha.
Les arrosages aériens se feront par la Société de protection des forêts contre les insectes et maladies (SOPFIM), ils débuteront vers le 23 mai prochain et s’échelonneront sur une période variant de 4 à 5 semaines.
L’objectif de ces arrosages sont de maintenir en vie les arbres attaqués en préservant au moins la moitié du feuillage annuel des essences vulnérables, soit le sapin baumier et l’épinette blanche, dans des secteurs ciblés.
Le Ministère des Forêts, de la faune et des Parcs indique dans le communiqué que le produit utilisé est l’insecticide biologique Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk). Le Btk est homologué par Santé Canada et son utilisation a été jugée sans risque pour la santé humaine, la faune et la flore.
En 2021, pour la première année depuis 2006, les dommages causés par la TBE ont diminué au Québec, passant de 13,5 millions d’hectares en 2020 à 12,2 millions d’hectares. L’épidémie continue cependant sa progression dans plusieurs régions, dont dans le Bas-Saint-Laurent, en Gaspésie et dans la Capitale-Nationale.