Une compagnie de Toronto veut acquérir le gisement de terres rares Kwyjibo près de Sept-Îles

La société torontoise Consolidated Lithium Metals a conclu une entente définitive avec la filiale d’Investissement Québec SOQUEM pour acquérir 60% de participation dans le gisement de terres rares Kwyjibo près de Sept-Îles.

Le projet est connu depuis plusieurs années et présente des avantages, dont sa proximité d’infrastructures existantes, notamment la ligne ferroviaire QNS&L et le port de Sept-Îles. La société estime qu’elle peut tirer profit de l’accès au réseau hydroélectrique.

125 km au nord-est de Sept-Îles

SOQUEM a mené à ce jour d’importants travaux d’exploration, de géophysique et d’essais métallurgiques. Le projet minier à 125 km de Sept-Îles au nord de Rivière-au-Tonnerre arrive à l’étape de la réalisation de l’étude de faisabilité.

Un investissement de 12M$ a été effectué dans les étapes préliminaires importantes jusqu’à présent. La SOQUEM a amorcé les négociations et conclu une entente sur les impacts et avantages avec le conseil des Innus d’Uashat mak Maliotenam.

La compagnie de Toronto CLM versera 23,15 millions de dollars canadiens pour devenir actionnaire majoritaire d’une coentreprise avec la société spécialisée en exploration minière québécoise, la SOQUEM.

À la suite de l’obtention du permis environnemental du Bureau d’accélération des projets, du lancement d’une campagne de forage et de l’étude de faisabilité évaluant la viabilité technique et économique, CLM prévoit acquérir une participation supplémentaire de 20% dans l’actionnariat de la coentreprise.

Mines souterraines, usine et chemin d’accès

L’étude portera sur la construction de mines souterraines, d’une usine de traitement et d’une voie d’accès au site minier. Le gisement abrite un système minéral de type oxyde de fer, cuivre et or (IOCG) avec un enrichissement significatif en terres rares, notamment en néodyme (Nd), praséodyme (Pr), dysprosium (Dy), terbium (Tb) et yttrium (Y).

« Cette entente de développement avec SOQUEM représente une occasion unique de s’associer à une entité soutenue par le gouvernement du Québec. Face à la demande mondiale croissante d’éléments de terres rares lourdes essentiels, nous croyons fermement que le projet a le potentiel de devenir un fournisseur stable de production de haute pureté pour des chaînes d’approvisionnement diversifiées en Amérique du Nord, en Europe et en Asie », a commenté le PDG de CLM Richard Quesnel.