Les Chefs de la Nation Innue et les élus des MRC de la Côte-Nord réaffirment leur volonté de rapprochement

Plus de dix ans après la signature d’un premier protocole de rapprochement, les Chefs de la Nation Innue au Québec et les élus municipaux de la Côte-Nord ont réaffirmé ce jeudi leur volonté de bâtir l’avenir ensemble. Réunis à Maliotenam juste avant l’ouverture du festival innu Nikamu, ils ont souligné le contexte marqué par d’importants défis structurels régionaux.

Les participants à cette rencontre entre Nation Innue et l’Assemblée des MRC de la Côte-Nord ont convenu que les communautés innues et les municipalités partagent de nombreuses préoccupations communes, notamment l’accès aux services de santé et sociaux, d’éducation, de désenclavement de la région, de navettage des travailleurs, l’attraction et la rétention de la population, ainsi que le développement économique durable.

« En 2015, nous avons posé un geste important en choisissant le dialogue et le rapprochement. Aujourd’hui, le contexte a évolué, mais les raisons de travailler ensemble sont plus fortes que jamais, dans une relation fondée sur le respect, la confiance et la reconnaissance des droits des Premières Nations. Lorsque les communautés et les municipalités avancent dans la même direction, c’est toute la Côte-Nord qui en ressort plus forte », a déclaré la préfète en Haute Côte-Nord et présidente par intérim de l’Assemblée des MRC Micheline Anctil.

Partage du Nitasinan

« Nous occupons le Nitassinan depuis des millénaires. Nous partageons aujourd’hui plusieurs des mêmes aspirations pour l’avenir. Le développement de notre région passe par la confiance, le respect mutuel, l’écoute et la recherche de solutions communes. Lorsque nous travaillons ensemble, dans le respect des droits de chacun, nous créons les conditions nécessaires pour offrir un avenir meilleur à nos enfants et aux générations qui suivront », affirme chef Martin Dufour de la Première Nation d’Essipit et porte-parole du dossier pour la Nation innue.

Les discussions ont également permis de rappeler l’esprit du Protocole de rapprochement signé en 2015, lequel reconnaît notamment les droits ancestraux et issus de traités des Premières Nations Innues, leur droit à l’autodétermination, ainsi que l’importance d’un dialogue permanent entre les chefs innus et les élus municipaux afin de favoriser un développement harmonieux du Nitassinan et de la Côte-Nord.

Les participants ont tenu à souligner la contribution du chef René Simon de la communauté de Pessamit, l’un des signataires du Protocole de rapprochement de 2015. À l’aube de son retrait de la vie politique, ils ont salué son engagement envers le dialogue entre la Nation Innue et les élus de la Côte-Nord.

Les élus conviennent de travailler dans l’esprit du protocole signé en 2015. Ce dernier sera actualisé pour refléter les réalités d’aujourd’hui.

La Nation innue regroupe huit communautés innues sur la Côte-Nord. L’Assemblée des préfets réunit les leaders des six MRC de la région.